Con il romanzo Nome in codice: Hélène, Ariel Lawhon ci regala un’opera potente, capace di trasportare i lettori nel cuore della Seconda Guerra Mondiale attraverso la vita eccezionale di Nancy Wake, una delle donne più coraggiose e intraprendenti del XX secolo. Nata in Australia, Nancy cresce con un carattere ribelle e una straordinaria determinazione che la porteranno lontano dal suo Paese d’origine. Dopo aver lasciato la sua famiglia e il suo passato alle spalle, Nancy si trasferisce in Europa e si stabilisce a Parigi, dove si afferma come giornalista dallo sguardo acuto e indipendente. La scintillante Parigi degli anni Trenta, con i suoi salotti intellettuali e l’atmosfera di fermento culturale, diventa lo sfondo della sua nuova vita, ma tutto cambia drammaticamente con l’avanzata della Germania nazista.

Quando le truppe di Hitler invadono la Francia, Nancy non resta a guardare. Innamoratasi di Henri Fiocca, un ricco imprenditore francese che diventa suo marito, decide di combattere per la libertà, rischiando tutto per difendere il Paese che l’ha accolta. La sua trasformazione da giornalista a spia è rapida e totale: Nancy si unisce alla Resistenza e si distingue subito per il suo coraggio e la sua astuzia. Soprannominata “il topo bianco” per la sua capacità di sfuggire ai nazisti, diventa una delle figure più ricercate dalla Gestapo, che la considera una minaccia mortale per l’occupazione tedesca. La trama del romanzo segue le sue incredibili missioni: dalla trasmissione di informazioni vitali all’organizzazione di sabotaggi contro le infrastrutture tedesche, fino al coraggio di guidare gruppi di combattenti nei momenti più disperati.

Ariel Lawhon costruisce la narrazione alternando momenti di grande tensione, come le fughe rocambolesche e gli interrogatori, a flashback che mostrano il lato più intimo di Nancy. Scopriamo la donna dietro l’eroina: una persona piena di contraddizioni, appassionata, talvolta spaventata ma mai pronta a cedere. Il rapporto con Henri è il cuore pulsante del romanzo, un amore profondo e tragico che accompagna la protagonista in ogni sua scelta, ricordandole cosa rischia di perdere e cosa sta combattendo per proteggere. La perdita, il sacrificio e il senso di colpa si intrecciano alla sua determinazione, rendendola una figura complessa e incredibilmente umana.

Nancy non è solo una spia abile e intelligente, ma una leader nata, capace di coordinare operazioni segrete e ispirare chiunque incontri sul suo cammino. Uno dei momenti più memorabili è il suo coraggio nell’attraversare i Pirenei a piedi per sfuggire ai nazisti, una prova di forza fisica e mentale che rappresenta la sua incrollabile volontà di sopravvivere e continuare a combattere. Anche quando tutto sembra perduto, Nancy si rialza, dimostrando una resilienza che lascia senza fiato.

Leggere Nome in codice: Hélène significa immergersi in una storia di eroismo, di sacrificio e di amore per la libertà, raccontata con una scrittura avvincente e precisa. Ariel Lawhon riesce a catturare ogni sfumatura della personalità di Nancy Wake, dipingendola non solo come un’eroina di guerra, ma come una donna straordinaria capace di sfidare le convenzioni sociali del suo tempo. La narrazione non lineare aggiunge profondità al racconto, permettendo al lettore di scoprire gradualmente le scelte, le paure e le motivazioni che hanno plasmato la protagonista.

Personalmente, ho trovato Nome in codice: Hélène un libro straordinario, capace di emozionare e tenere incollati alle pagine fino alla fine. La storia di Nancy Wake è una testimonianza di come una singola persona possa fare la differenza, anche nelle situazioni più disperate. L’autrice ha saputo bilanciare perfettamente l’azione adrenalinica con i momenti più riflessivi, creando un ritratto indimenticabile di una donna che ha dedicato la sua vita alla lotta per la libertà. Questo romanzo è molto più di una semplice storia di guerra: è un tributo alla forza, al coraggio e alla resilienza umana, una lettura imprescindibile per chi ama i romanzi storici e le storie vere di eroismo. Se stai cercando un libro che sappia emozionare, ispirare e lasciarti senza fiato, Nome in codice: Hélène è la scelta perfetta.