La Transilvania, con le sue foreste fitte, i Carpazi che si ergono imponenti e i villaggi che sembrano fermi nel tempo, evoca immediatamente un nome: Dracula.

Questo nome è indissolubilmente legato a un castello in particolare, il Castello di Bran. Spesso definito il “Castello di Dracula”, è un’icona che attira milioni di visitatori da tutto il mondo, curiosi di respirare l’atmosfera del vampiro più famoso della letteratura. Ma quanto c’è di vero in questo legame? Separare il mito dalla realtà storica è un viaggio affascinante.

Il Castello di Bran: Fortezza e Avamposto

Il Castello di Bran, con le sue torri aguzze e le mura massicce, si erge su una rupe che domina una gola strategica. La sua storia è lunga e complessa, iniziata nel XIV secolo come una fortezza difensiva per proteggere il confine tra la Transilvania e la Valacchia. Le sue funzioni cambiarono nel tempo: da avamposto militare a residenza reale, fino a diventare un museo.

La sua architettura è un labirinto di passaggi segreti, scale a chiocciola e stanze arredate con mobili d’epoca che narrano storie di dame e cavalieri. All’interno, il suono dei propri passi sul legno antico e le finestre che si affacciano su paesaggi mozzafiato creano un’atmosfera che è, al tempo stesso, suggestiva e un po’ inquietante. L’aria è impregnata di mistero, perfetta per una storia di vampiri. Ma la storia del castello è legata a una principessa ben più che a un principe delle tenebre. La Regina Maria di Romania ne fece la sua residenza preferita, arricchendola con il suo tocco personale e trasformandola da fortezza austera in un’incantevole dimora estiva.

Vlad l’Impalatore: Il Vero Dracula

Il mito del conte Dracula prende vita dal romanzo di Bram Stoker, pubblicato nel 1897. Stoker non visitò mai la Transilvania e basò la sua descrizione del castello su fonti dell’epoca, attingendo liberamente a folclore e leggende locali. La sua ispirazione per il nome del vampiro, tuttavia, arrivò da una figura storica realmente esistita: Vlad III, conosciuto come Vlad l’Impalatore.

Vlad III (1431-1476) fu un principe della Valacchia, noto per la sua ferocia e i suoi metodi brutali per difendere il suo regno dagli Ottomani. Il suo soprannome, “Dracul” (che significa “dragone”), lo ereditò dal padre, mentre “Dracula” (il “figlio del dragone”) divenne il suo appellativo. La sua fama di guerriero spietato era dovuta al suo metodo preferito di esecuzione: l’impalamento, che utilizzava per incutere terrore nei nemici e nei traditori.

Nonostante la sua reputazione sanguinaria, gli storici faticano a trovare prove concrete di un legame significativo tra Vlad III e il Castello di Bran. Si ritiene che Vlad potrebbe aver passato solo pochissimo tempo nella fortezza, forse come prigioniero per un breve periodo o durante alcune campagne militari.

La sua principale residenza era in realtà la Fortezza di Poenari, le cui rovine sono visibili ancora oggi sui Carpazi. La scelta di identificare il Castello di Bran con Dracula è, quindi, una costruzione letteraria e un’astuta mossa di marketing.

Aneddoti e Curiosità

Nonostante la debolezza del legame storico, il Castello di Bran abbraccia la sua fama. All’interno si trovano mostre che esplorano il mito di Dracula e il folclore dei vampiri, ma anche la storia della famiglia reale rumena. Una delle curiosità più affascinanti è che il castello ospita la “stanza del tempo”, che permette di esplorare la storia del castello e dei suoi abitanti attraverso un’installazione multimediale.

Un altro aneddoto affascinante riguarda il cuore della Regina Maria, che fu conservato in un’urna d’argento e deposto in una grotta vicino al castello. Fu poi spostato e ora si trova al Museo Nazionale di Storia della Romania. Questo gesto, per quanto romantico, contribuisce all’aura di mistero che avvolge il luogo.

Il Castello di Bran, quindi, non è il castello di Dracula in senso letterale, ma è senza dubbio il luogo che incarna meglio il mito. È un’esperienza che unisce storia, architettura e leggenda, permettendo ai visitatori di sognare a occhi aperti un mondo dove la realtà storica si fonde con l’immaginario più suggestivo.

Qual è il mito o la leggenda che vi ha più affascinato durante un viaggio?