Titolo originale: Home Before Dark
Titolo italiano: A casa prima di sera
Autore: Riley Sager
Editore (Italia): TimeCrime
Anno di pubblicazione: 2021
Formato: Cartaceo / ebook
Pagine: ~380
Valutazione personale: ⭐⭐⭐⭐⭐ (5 stelle meritatissime)

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✨ Recensione – Un libro che ti entra sotto pelle

Devo ammetterlo: con Riley Sager ho sempre grandi aspettative, ma questa volta le ha superate tutte. A casa prima di sera è quel tipo di libro che inizi per curiosità e finisci con il cuore in gola, completamente risucchiata dall’atmosfera e dall’idea costante che qualcosa ti stia osservando dalle pagine.

La protagonista è Maggie Holt, figlia di un uomo diventato famoso per un libro che racconta della loro permanenza in una casa infestata, Bainbury Hall. Lei, però, era troppo piccola per ricordare, e ha passato la vita convinta che fosse tutta una messinscena. Quando eredita la casa, decide di tornarci per ristrutturarla e venderla. Facile, no? No. Perché appena mette piede lì dentro, la realtà inizia a scricchiolare, e quello che sembrava solo un vecchio racconto horror inizia a diventare troppo concreto per essere ignorato.

🎭 Struttura che aggancia subito

Il romanzo alterna due linee narrative:

La voce di Maggie nel presente

Capitoli tratti dal libro scritto dal padre anni prima

Questo doppio binario è una genialata. È come leggere un romanzo dentro il romanzo, dove passato e presente si rincorrono e si smentiscono continuamente. Ogni volta che finisce un capitolo, ti dici “ancora una pagina e poi chiudo”. E ovviamente non chiudi.

🏚️ L’atmosfera: il vero personaggio

Bainbury Hall è una casa che respira. Che scricchiola, che osserva, che nasconde. Sager riesce a trasformare ogni stanza, corridoio e ricordo in un segnale di allarme sottile. Non ci sono jumpscare, non c’è l’horror esagerato: c’è quella sensazione lenta e viscida che ti serpeggia sottopelle, e che non ti molla.

Leggevo di sera e mi sono ritrovata più di una volta a controllare l’ombra in fondo al corridoio. Questo per dire tutto.

👤 Maggie: concreta, diffidente e tremendamente vera

Una protagonista che non frigna, non fa la vittima e non si lancia in situazioni senza senso solo per far avanzare la trama. È intelligente, sarcastica, testarda e incredibilmente realistica nelle sue reazioni. Ed è proprio questo che rende tutto ancora più inquietante: se persino una come lei inizia a vacillare, allora qualcosa di grosso sta succedendo.

❤️ Perché 5 stelle?

Perché mi ha sorpresa.
Perché a ogni capitolo pensavo di aver capito e poi… no.
Perché riesce a mescolare thriller, gotico e mistero familiare senza perdere ritmo né atmosfera.
Perché non cade nei cliché dell’horror, e quando qualcosa fa paura, lo fa in modo elegante e subdolo.
E soprattutto: perché ti resta addosso anche quando lo chiudi.

Io questo libro l’ho amato dall’inizio alla fine, e non ho dubbi nel dire che merita tutte e cinque le stelle che gli ho dato.

🖋️ Conclusione

Se amate le case infestate che sembrano avere memoria, i segreti sepolti da anni, le narrazioni a incastro e quel tipo di tensione che cresce piano piano ma non molla più… A casa prima di sera è il thriller perfetto da leggere (preferibilmente prima che faccia buio).